한번 태어난 사람은 누구나 죽습니다. 그러나 우리는 죽을 때까지 죽음에 대해 전혀 아는 것이 없습니다. 그리고 우리는 마치 천년만년 살 것처럼 살거나 혹은 죽음을 그저 두려워하기만 합니다. 그러나 우리가 이 인생을 정말 잘 살기 위해서, 죽음이 무엇인지 바로 알아야 합니다. 그래서 이번 시간에는 당신이 죽음을 배워야 하는 이유 3가지를 알려드리겠습니다.
당신이 죽음을 배워야 하는 이유
1. 인생을 잘 살수 있다
우리가 죽음을 배워야 하는 이유는 “잘 죽기 위해서가 아니라, 지금 이 삶을 잘 살기 위해서입니다”
태어난 사람은 누구나 한 번 죽습니다. 그 당연한 진실을 우리는 외면하거나, 두려워하거나 혹은 한 번도 생각해 본 적이 없습니다. 그러나 나도 죽을 것이고, 당신도 죽을 것입니다.
그것이 인생이니까요.
제가 죽음에 관해 깊이 생각하게 된 이유가 있습니다.
한 10년 전에 잘 알던 사람이 아침에 보았는데, 점심때 죽었습니다. 40대 초반의 그는 건강했고, 그 전날에 치과에 다녀오기도 했습니다. 남들처럼 열심히 잘 살려고 했고, 사춘기 아이들에게 좋은 아빠가 되려고 애를 썼습니다. 그러던 그가, 아침에 보았는데, 점심때 없어졌습니다. 마치 지우개로 지운 것처럼 갑자기 그가 사라졌습니다.
저에게 그의 죽음은 몇 개월 동안 잠을 이룰 수 없게 하는 고통이었습니다. 그리고 그 고통 속에서 제가 배운 것은 “지금 현재 밖에 없다"라는 것입니다.
사람들은 보통 자신도 언젠가 죽게 되기라는 것을 알지만, 아이들 다 시집 장가보내고, 손주 재롱도 보다가, 병에 걸려서 천천히 죽게 될 것이라고 생각합니다. 물론 그런 경우도 많지요. 하지만 내가 어떤 식으로, 언제 어디서 죽게 될지는 아무도 모릅니다. 아마 그도 그랬을 것입니다.
그 친구의 죽음은 저에게 “wakeup call” 이였습니다
“남은 인생을 더 열심히 살아야지”, 하는 그런 생각이 아니라, “내 인생은 지금 이 순간밖에 없다는 진실을 뼈 쪄져리게 느끼게 해주는 경험” 이였습니다. 그러한 깨달음은 저의 삶을 변하게 만들었고, 그래서 그 친구의 죽음을 통해서, 저는 다른 사람이 되었습니다.
죽음이 무엇인지 알게 되면, 인생이 지금 이 순간밖에 없다는 것을 깨닫게 됩니다. 그러면 두려움과 불안이 없어집니다.
우리는 자주 과거를 후회하고 미래를 걱정하면서, 지금 현재를 놓칩니다. 그러나 죽음이 무엇인지 알게 되면, 이 현재에 집중할 수 있습니다. 현재에 집중하면, 두려움과 불안이 없어집니다.
어떤 분들은 죽음 자체에 두려움을 가지고 계신 분들도 많지만, 그것은 죽음이 무엇인지 잘 모르기 때문입니다.
그러나 진정한 죽음을 이해하면, 죽음에 대한 두려움이 없어질 뿐만 아니라, 현재에 집중할 수 있게 되어, 인생을 잘 살수 있습니다.
인간의 삶에서 가장 중요한 것이 무엇일까요?
돈, 명예, 건강,
그런데.. 우리가 그런 것을 원하는 것은 “행복한 삶을 원하기 때문입니다.
결국, 우리가 인생에서 원하는 최종 목적은 행복입니다. 그리고 그 행복의 가장 중심에 있는 것은 관계입니다. 가족과의 관계, 거래 업체와의 관계, 고객과의 관계, 직원과의 관계, 동료와의 관계, 이웃과의 관계 등 우리 인간 사회의 모든 것은 관계로 이루어져 있고, 그 관계 속에서 만족할 때, 우리는 행복을 느낍니다.
결국, 큰 사람, 대인이란 뜻은, 이 삶의 인간관계에서 만족하고 평화로운 사람입니다.
그렇다면 죽음과 인간관계가 무슨 관계가 있을까요?
사람이 죽을 때 여태까지 이 인생에서 경험한 사람들과의 관계를 기억한다고 합니다.
예를 들어 어떤 사람이 빌딩에서 떨어져 죽는다면, 떨어지는데, 채 1분도 안될 것입니다. 그 짧은 찰나의 시간에 이 인생 속에서 중요했던 관계들을 기억하고, 그때의 감정을 느낀다고 합니다. 그런데 그 감정이 그 사람과의 관계에서 내가 느낀 감정이 아니라, 나와의 관계에서 그 상대가 느꼈던 감정을 느낀다고 합니다.
내가 그 사람에게 야속하게, 가슴 아프게 했다면, 그 상대가 고통받았던 그 감정이 자신의 감정처럼 느껴진다고 합니다. 그리고 내가 어떤 이가 감사하고 감동할 만한 일을 했다면, 그 상대가 느끼는 가슴 깊은 감사를 자신의 감정으로 느끼게 된다고 합니다. 그래서 내 인생이 어떠했는지, 자신이 죽을 때, 스스로 감정으로 느껴집니다.
그래서 진정한 죽음을 배우게 되면, 이 삶에서 관계들을 잘 만들 수 있습니다. 만족스럽지 못한 관계들도 지금 살아있을 때, 교정할 수 있는 아량과 지혜를 얻을 수 있습니다. 그래서, 이 삶을 살 때, 자신이 큰 사람으로 살 수 있습니다. 당신 자신이 물질적인 것에 현혹되어 관계를 나쁘게 하는 소인배가 아니라, 상대를 나의 다른 모습으로 볼 수 있는 의식 높은 큰 사람으로 살 수 있습니다.
당신이 죽음을 배워야 하는 이유
3. 자신의 진정한 모습을 알수 있다
인간은 본능적으로 죽음에 대한 두려움을 가지고 있습니다. 그래서 우리는 죽음을 알려고 하지 않습니다. 언젠가 내 순서가 되면 어쩔 수 없이 받아들여야 하는 숙명이지만, 지금은 알고 싶지 않다는 태도를 지니고 있습니다.
그러나 죽음은 우리가 생각하는 것처럼 결코 두렵고 무서운 것이 아닙니다.
죽음은 그저 옷을 갈아입는 것과 같은 것입니다. 이 3차원의 편협된 삶을 떠나, 진정한 더 큰 나를 만나게 되는 환희로운 여정입니다. 종교와 철학에 의해 퇴색되지 않은 진정한 죽음을 알게 되면, 겉모습이 아닌, 자신의 진정한 모습을 알 수 있고, 따라서 죽음에 대한 두려움뿐 만 아니라, 이 삶의 모든 두려움과 불안이 없어지고, 현재에 집중할 수 있습니다
죽음은 두려워해야 하는 것이 아니라. 우리가 준비하고 이해해야 하는 것입니다. 왜냐하면 죽음은 그저 또 다른 여행의 시작일 뿐이기 때문입니다. 그리고 당신의 여정은 끝이 없습니다.
